vendredi 9 avril 2010

Un virus qui met en place son propre «noyau» de réplication

Lire: Giant mimivirus does its replication in-house - Contrairement aux autres virus, on a découvert que le virus géant appelé mimivirus n'a pas besoin du noyau des cellules infectées pour se multiplier. Il utilise sa propre «usine» ou «noyau» de réplication. Certains suggèrent que ce type de virus serait l'ancêtre des cellules avec noyau. Quoiqu'il en soit, le mimivirus a un degré d'autonomie plus grand que les autres virus connus, ce qui le rapproche davantage des cellules vivantes.

À titre d'information complémentaire, il faut savoir que les virus jouent un rôle clé dans la transmission de bagage génétique au sein des espèces vivantes et entre elles. Ils ont fait évoluer les espèces à une rapidité beaucoup plus grande que ne le permet le mécanisme des mutations génétiques accidentelles et aléatoires (qui était le seul mécanisme reconnu il n'y a pas très longtemps).  Le projet de séquençage du génome humain a mis en évidence la présence de nombreux rétro-virus dans notre génôme et des pseudo-gènes inactifs provenant de virus. Référence: Le livre Virolution de Frank Ryan publié en 2009.

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