La faune bactérienne qui peuple l’intérieur et la surface de notre corps est dix fois plus nombreuse que les cellules
produites par notre ADN . Notre corps est en continuelle interaction avec ces bactéries. Il est aussi périodiquement infecté par des virus. Ces interactions entre les virus et les espèces animales qui ont été nos ancêtres au cours de l'évolution ont entraîné qu'une part non-négligeable de nos gènes et de notre matériel
génétique est d'origine virale. Le projet de séquençage du génôme humain complété dans ses grandes lignes en 2003 a permis ce constat. Je vous pose la question: ne faudrait-il pas en conséquence commencer à se représenter l'organisme
animal comme un éco-système qui déborde largement du cadre de son ADN spécifique?
Sachant de plus que la vitesse d’évolution des bactéries et des virus
est infiniment plus grande que celle des mutations aléatoires de l'ADN des animaux, ne
serait-il pas temps de considérer que l’évolution biologique animale n’est pas réellement lié au mécanisme de mutation aléatoire de son propre code génétique? C'est une question qu'il me semble très légitime de poser.
Il faudrait aussi considérer dans l'équation globale de l'évolution biologique toute la question des modifications épigénétiques. C'est-à-dire des interactions entre les animaux et leur environnement qui ont comme effet d'activer et de désactiver des gènes. On a mis en évidence ces dernières années que ces modifications se transmettent d'une génération à l'autre quand elles touchent les cellules germinales. Elles déterminent ainsi le terrain sur lequel joueront les futures interactions génétiques. C'est un autre mécanisme qui vient influencer l'évolution biologique des animaux à une vitesse très supérieure à celle des mutations aléatoires de leur code génétique spécifique.
C’est au fond à une véritable révolution de la pensée biologique que nous incitent les résultats récents de la science.
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