vendredi 9 avril 2010

Un virus qui met en place son propre «noyau» de réplication

Lire: Giant mimivirus does its replication in-house - Contrairement aux autres virus, on a découvert que le virus géant appelé mimivirus n'a pas besoin du noyau des cellules infectées pour se multiplier. Il utilise sa propre «usine» ou «noyau» de réplication. Certains suggèrent que ce type de virus serait l'ancêtre des cellules avec noyau. Quoiqu'il en soit, le mimivirus a un degré d'autonomie plus grand que les autres virus connus, ce qui le rapproche davantage des cellules vivantes.

À titre d'information complémentaire, il faut savoir que les virus jouent un rôle clé dans la transmission de bagage génétique au sein des espèces vivantes et entre elles. Ils ont fait évoluer les espèces à une rapidité beaucoup plus grande que ne le permet le mécanisme des mutations génétiques accidentelles et aléatoires (qui était le seul mécanisme reconnu il n'y a pas très longtemps).  Le projet de séquençage du génome humain a mis en évidence la présence de nombreux rétro-virus dans notre génôme et des pseudo-gènes inactifs provenant de virus. Référence: Le livre Virolution de Frank Ryan publié en 2009.

mercredi 7 avril 2010

Les fruits et légumes, le cancer et les résultats qui diffèrent selon les études

Lire: Fruits and Veggies Help Just a Little in Decreasing Cancer Risk et aussi Les fruits et légumes, pas une panacée - Une nouvelle étude trouve un effet préventif limité des fruits et légumes contre l'apparition d'un cancer. Cela vient contredire d'autres études qui montraient un effet préventif important. L'article en anglais souligne les travers de chaque type d'études: les études plus anciennes ont reposé sur la mémoire des participants ayant le cancer pour connaitre leur consommation passée de fruits et de légumes, alors que des études plus récentes ne retiennent que la consommation de fruits et légumes au départ du suivi sur plusieurs années du taux de cancers parmi les participants à l'étude. Aucune des deux méthodes ne me semble concluante.

Sharp mise sur les cellulaires tactiles en 3D

mardi 6 avril 2010

La nouvelle politique nucléaire américaine

Lire: Obama restreint le recours à l'arme atomique des USA et Obama Lays Out New Nuclear Policy - Ce qui m'agace dans la position globale d'Obama qui s'exprime à travers cette dernière déclaration et à travers le traité qui sera signé avec la Russie c'est que fondamentalement elle ne respecte pas le traité de non-prolifération nucléaire. Ce traité avait comme composantes l'engagement de ne pas acquérir l'arme nucléaire de la part des signataires qui n'avaient pas l'arme nucléaire et l'engagement du désarmement nucléaire progressif total de la part de ceux qui l'avaient. La limitation de l'armement nucléaire et l'engagement de ne pas utiliser l'arme nucléaire dans certaines conditions ne respectent ni l'esprit ni la lettre du traité de non-prolifération nucléaire.

Sur cette base faussée, alors que les règles ne sont pas les mêmes pour tous les pays dans le monde, comment exiger légitimement que ceux qui n'ont pas l'arme nucléaire n'essaient pas de l'acquérir? La possession de l'arme nucléaire est alors un instrument de domination des pays les plus forts. C'est la loi du plus fort et non pas la règle du droit qui prédomine. Les paroles focusant sur la menace terroriste peuvent servir à masquer cet état mais ne l'éliminent pas.

Une pub vidéo dans le magazine Enjeux Les Échos

lundi 5 avril 2010

Une image modifiée pour tenir compte d'une première vérification visuelle

Lire: Making the most of a second look - Lorsqu'on scrute à nouveau une image, on y voit bien souvent les mêmes choses que lors du premier examen. C'est le cas autant pour l'analyse des images médicales que pour l'analyse des bagages dans les aéroports. Pour contrer cette tendance, un système a été conçu pour masquer les zônes d'une image déjà scrutées par un premier contrôle visuel. Un système de détection des mouvements de l'oeil est utilisé à cette fin. De cette façon, le deuxième contrôle visuel porte sur de nouvelles zônes de l'image et permet de faire une meilleure détection des formes recherchées.

vendredi 2 avril 2010

Un nouveau type de détecteur de «mensonges»

Lire: A novel approach to airport security tests suspects’ recognition of incriminating stimuli - La méthode consiste à présenter des images et des mots-clés et à juger les réactions des gens en fonction de l'augmentation de la chaleur corporelle et du pouls. La détection se fait à l'aide de caméras infra-rouges. Ce système pourrait être mis en place dans les aéroports pour détecter les terroristes qui réagiraient à leur insu de façon particulière à certaines images et mots. Des tests auraient supposément démontré qu'il serait «utile» d'interroger plus à fond 95% des personnes identifiées comme suspectes de cette façon (l'article ne précisant pas davantage le type d'utilité).

Des rats qui détectent des mines et la tuberculose

Voir la vidéo de 7 minutes: How rats are trained to detect mines and tuberculosis - Des rats africains géants sont entrainés pour détecter des mines enfouies dans la terre et pour détecter les personnes atteintes de tuberculose.

Ce n'est pas la première fois que des animaux sont utilisés à des fins de détection. Ce qui est particulier ici est qu'un Africain a trouvé une solution locale à peu de frais en s'inspirant de ce qui se fait dans les aéroports. Apopo, qui est l'organisation qui entraine ces rats, les exporte même en Amérique du sud et en Asie.

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